Disparition du cosmonaute Valery Poliakov (1942-2022), recordman du temps passé dans l’espace en un vol
Le cosmonaute Valery Poliakov nous a quittés le 19 septembre 2022 à l’âge de 80 ans. Médecin, spécialiste de la médecine spatiale, il est sélectionné comme cosmonaute en 1972. Il effectuera deux missions spatiales de longue durée sur MIR dont une d’une durée record, encore inégalée ce jour, de 437 jours 17 heures 58 minutes dans l’espace (1994-1995).
MIR 3 / 4 (du 29 août 1988 au 27 avril 1989)
Décollant à bord de Soyouz TM-6 avec Vladimir Lyakhov et Abdulah Momand (le 1er afghan dans l’espace), Valery Poliakov rejoint Vladimir Titov et Musa Manarov qui, eux, sont arrivés en décembre 1987 (ils resteront un an dans l’espace et rentreront sur Terre avec Jean-Loup Chrétien) : Ce sera l’équipage de MIR 3.
Puis Titov et Manarov sont relevés par Alexandre Volkov et Sergueï Krikalev (tous deux arrivés avec Chrétien en novembre 1988) : ils forment l’équipage MIR 4, et les trois hommes rentreront sur Terre en avril 1989 à bord de la capsule Soyouz TM-7 (qui est la capsule qui a amené Jean-Loup Chrétien pour son 2ème vol).
Valery Poliakov aura passé 240 jours 22 heures 34 minutes dans l’espace au cours de cette mission.
MIR 15 / 16 / 17 (8 janvier 1994 au 22 mars 1995)
Pour son deuxième vol, Valery Poliakov décolle à bord de Soyouz TM-18 en compagnie de Viktor Afanassiev et de Youri Usachev, c’est la mission MIR 15. qui relève MIR 14 (V. Tsibiliev et A. Serebrov sont à bord depuis juillet 1993). Afanassiev et Usachev sont remplacés en juillet par Youri Malenchenko et Talgat Moussabaïev, et ils forment MIR 16. Ils sont eux-mêmes remplacés en octobre par Yelena Kondakova et Alexandre Viktorenko, l’équipage ainsi constitué formant MIR 17. Ils rentreront tous les trois à bord de Soyouz TM-22, et ainsi, Valery Poliakov aura passé 437 jours 17 heures 8 minutes dans l’espace, ce qui est encore aujourd’hui le record de durée de temps passé dans l’espace en une mission.
Au cours de ses deux vols, Valery Poliakov aura passé 678 jours 16 heures 32 minutes dans l’espace.
Stéphane Sebile
Secrétaire de la Commission Astronautique et Techniques Spatiales
Crédit images : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
Space Quotes – Souvenirs d’espace
