LES CONFÉRENCES MENSUELLES

L’écume de l’espace-temps

Jean-Pierre Luminet

Directeur de recherches au CNRS, Laboratoire d’Astrophysique de Marseille, lauréat du Prix Janssen 2021

À cette occasion la SAF lui remettra le Prix Janssen 2021.

Résumé : Dernier épisode des avancées de la physique moderne : la physique de l’infiniment grand rejoint celle de l’infiniment petit, et la cosmologie s’unit à la physique des particules. Lors du Big Bang supposé à l’origine de l’Univers il y a quelques 14 milliards d’années, il n’y avait cependant que de l’énergie. Reste à comprendre comment cette énergie a pu engendrer l’espace, le temps et la matière.

Pour résoudre l’énigme, on a imaginé des théories — supercordes, boucles, géométrie non-commutative, gravité entropique et quelques autres dont émergent aujourd’hui des modèles décoiffants. Certaines voient le tissu de l’espace-temps fait de minuscules bouts d’espaces et de temps élémentaires, d’autres le voient flou, d’autres encore voient dans le réel une illusion due au grand nombre de particules dont nous sommes constitués. Toutes témoignent de l’extraordinaire inventivité humaine dès qu’il s’agit de comprendre la « fabrique » de l’univers…