Astronome amateur français né le 21 février 1931 à Paris, France, décédé le 22 octobre 2019. Entré à la Société astronomique de France en 1949 à l’âge de 18 ans, il commença aussitôt à participer aux travaux de l’Observatoire de la rue Serpente à Paris comme  “observateur-démonstrateur” devenant par la suite Administrateur “in pertibus” des coupoles, tout en contribuant à la remise en état de la Tour d’Astronomie de la rue Saint-Jacques. Parallèlement, comme membre du Conseil, il occupa tous les postes, de Secrétaire adjoint, Secrétaire et Secrétaire Général. Outre les tâches inhérentes à cette dernière fonction, il se donna pour mission, chaque année, un certain nombre d’actions ponctuelles, comme la participation à la “La revue des Constellations”, aux “Beautés du Ciel” et aux “Notes pratiques” et pour lesquelles il a constitué un petit groupe dont il coordonna les travaux.

Manifestant un vif intérêt pour le bulletin de la Société astronomique de France  l’Astronomie dont il fut le Directeur-gérant pendant plusieurs années, il assista avec assiduité aux réunions du  comité de rédaction et aux séances du Conseil et du Bureau de la Société. Parallèlement, il fut l’un  des fondateurs de l’Association des Cheminots Astronomes (A.C.A.) dans laquelle il dirigea des  camps d’astronomie pour adolescents.

Après avoir observé depuis 1953 et pendant trois ans la plupart des étoiles doubles signalées dans “La revue des constellations”, il voulut apporter, avec Robert Sagot, une contribution plus efficace à l’étude des systèmes binaires. En 1957, il découvre un couple stellaire qui, homologué, portera son nom (CLU 1). En 1958, le “Journal des Observateurs” publia une série de mesures effectuées en 1957 à l’Observatoire de la rue Serpente avec un équatorial de 215 mm de diamètre équipé d’un micromètre bifilaire (JO vol. 41-n° 02-p. 31/39-février 1958).

Il m’a fait l’honneur de me prêter ses cahiers de mesures. Sa première observation recensée date du 16 décembre 1955, au cours de laquelle, à 21h TU, il découvrit son premier couple qu’il appela BCL 1, mais qui est recensé CLU 1 dans le catalogue du Washington Double Stars (WDS). Depuis cette date et jusqu’au 1er mai 1961, il a réalisé 669 mesures de 115 couples stellaires, dont 271 mesures de 91 couples ont été publiées dans le Journal des Observateurs (JO vol. 41, n° 2, p. 31, 1958). J’ai eu le plaisir de publier dans la Revue Observations et Travaux les 398 mesures de 98 couples (dont 39 orbitaux) qui étaient restés inconnus (Mesures Clouet Bernard 1955-61_O&T n° 65-66_2007).

La Société astronomique de France lui décerna pour toutes ces activités, cinq prix dont le prix des Dames en 1969 et la plaquette du centenaire de Camille Flammarion en 1983. Sur la proposition de la Société astronomique de France il s’est vu décerner les grades de Chevalier, puis d’Officier dans l’Ordre des Palmes académiques. Tout cela en sus d’une carrière professionnelle dans la Société Nationale des Chemins de Fer français, de 1948 à 1986, année où il prit sa retraite en tant
qu’Inspecteur Divisionnaire.

Nice le 09 novembre 2019
Jean-Claude Thorel
Commission des Étoiles Doubles de la Société astronomique de France
Invité scientifique à l’Observatoire de la Côte d’Azur