Le 18 février 2021, après un voyage de près de sept mois, le rover Perseverance se pose sur le sol martien. Cette nouvelle mission de la NASA, fruit d’une collaboration internationale, vise quatre objectifs : poursuivre l’exploration géologique de ses prédécesseurs Spirit, Opportunity et Curiosity ; chercher des traces de vie passée ; prélever des échantillons et prévoir leur retour sur Terre enfin, préparer l’exploration humaine.

En présence de scientifiques et d’ingénieurs à Paris, Toulouse et aux Etats-Unis, nous reviendrons sur les connaissances acquises sur Mars, les étapes et enjeux de la mission et vivrons en direct la phase de descente et d’atterrissage de Perseverance.

Perseverance porte sept instruments, un système de prélèvement et de conditionnement d’échantillons et Ingenuity, le drone « hélicoptère ». L’instrument SuperCam a été conçu et réalisé par des chercheurs et ingénieurs français, en coopération avec des partenaires américains et espagnols. Il étudiera la chimie et la minéralogie des roches et des sols de Mars, ainsi que la composition de son atmosphère. Une mission qui ne manque pas de défis et marque une nouvelle étape dans la recherche de la vie dans notre système solaire.

Avec notamment la participation de :

Mimi Aung, chef du projet Ingenuity, NASA ;
Jean-Pierre Bibring, astrophysicien, Institut d’Astrophysique spatiale, Orsay ;
Sylvain Bouley, planétologue, professeur à l’université Paris-Saclay, vice-président de la SAF ;
Fabienne Casoli, présidente de l’Observatoire de Paris – PSL ;
Jean-François Clervoy, astronaute, ESA ;
Athéna Coustenis, astrophysicienne, directrice de recherche au CNRS à l’Observatoire de Paris – PSL (LESIA) ;
Olivier de Goursac, membre de la SAF et de The Planetary Society ;
Ken Farley, directeur scientifique de Mars 2020, NASA ;
Geneviève Fioraso, députée de l’Isère, ancienne ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche ;
François Forget, directeur de recherche au CNRS, Laboratoire de Météorologie Dynamique, Institut Simon Laplace ;
Thierry Fouchet, professeur à Sorbonne Université et astrophysicien à l’Observatoire de Paris – PSL (LESIA) ;

Sylvestre Maurice, astrophysicien à l’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) de Toulouse, responsable de l’instrument français SuperCam.
Jean-Michel Reess, ingénieur CNRS à l’Observatoire de Paris – PSL (LESIA).

Séance organisée par la Cité des sciences et de l’industrie en partenariat avec la SAF, l’Astronomie, le CNES, l’Observatoire de Paris, le CNRS et le magazine Pour la Science. Elle sera animée par Gilles Dawidowicz (secrétaire général de la SAF) et Frédéric Castel, journaliste scientifique.