par Dominique Boust, Groupe Astronomique de Querqueville, Société Astronomique de France
Présentation : William Herschel (1738-1822) est connu pour avoir découvert la planète Uranus, en 1781, doublant ainsi la taille du système solaire. Cette découverte lui vaut une renommée internationale et le statut d’astronome royal. En 1789, il construit un télescope de 1,2 m de diamètre et de 12 m de long (40-foot) qui restera le plus grand jusqu’en 1845. C’est l’aboutissement d’une longue série de télescopes de tous diamètres, ayant en commun d’être équipés de miroirs coulés et polis par ses soins : nous verrons comment. En 1989, le Groupe Astronomique de Querqueville (GAQ) a réalisé une maquette du « 40-foot telescope » qui est présentée dans le cadre de l’exposition » Les femmes de sciences et leurs contributions ».
Maquette du « 40-foot telescope » de W. Herschel réalisée par le GAQ en 1989
