VISITE AU CERN LES 19-20 JANVIER
Les 19-20 janvier 2018, un groupe formé de membres de l’association VEGA (Plaisir, 78370) et de la SAF, emmené par Jean-Pierre Martin, président de la commission Cosmologie de la SAF, a fait une plongée passionnante dans le monde des particules. En préambule, le groupe a été accueilli à l’observatoire de Genève, pour une visite des lieux et une conférence sur la recherche des exoplanètes. La date de la visite au CERN avait été choisie judicieusement, pour pouvoir profiter d’une période de maintenance du LHC (grand collisionneur de hadrons). Après une très intéressante conférence de bienvenue au CERN, le clou de la visite a été d’approcher le cœur du célèbre détecteur CMS (compact muon solénoïde) qui était ouvert ce jour-là ; ce détecteur permet d’enregistrer les trajectoires et les énergies de toutes les particules qui se forment au moment de la collision des paquets de protons accélérés jusqu’à presque la vitesse de la lumière. Les dimensions du détecteur (en coupe, un polygone de 15 m de diamètre), la disposition complexe (en pelures d’oignon) des différents instruments de détection, les dizaines de milliers de câbles, de couleurs variées, qui emportent les données précieuses vers les analyseurs… tout cela est très impressionnant et superbe. On pourrait y voir une immense fleur, logée à 100 mètres sous terre, dont l’objectif est de révéler les tout débuts de l’Univers !
Photos : Jean-Pierre Martin